Ifølge pressen er det præcist, hvad to Harvard-forskere argumenterer for i nyt videnskabeligt papir. Men som altid løber pressen med sensationen og en halv vind. For papiret er i virkeligheden mere en spekulativ tankeøvelse, der afspejler forfatternes egne interesser og ideer. Og det står faktisk i dokumentets allerførste afsnit.
Af Benny Christen Grandahl
I samarbejde med den i ufo-kredse velkendte Michael P. Masters fra Montana Technological University (det er ham, der mener ufoer er et transportmiddel for tidsrejsende fra fremtiden) har to forskere ved navn Tim Lomas og Brendan Case forfattet et videnskabeligt papir, som argumenterer for, at ufoer stammer fra en intelligent civilisation, der lever skjult på eller under jorden.
Titlen på papiret er “The Cryptoterrestrial Hypothesis” – og det har siden udgivelsen i juni i år tiltrukket sig stor bevågenhed i pressen. Særligt fordi Tim Lomas og Brendan Case gennem forskningsprogrammet ”The Human Flourishing Program” har tilknytning til det kendte og velansete Harvard University. Hvilket har givet papiret en slags ”blåstempling”, som på ingen måde er berettiget.
Et forskningsprojekt langt fra aliens og ufoer
For papiret har ingen direkte tilknytning til The Human Flourishing Program ved Harvard University. Og emnet for forskningsprojektet ligger langt fra noget, der handler om aliens og ufoer. I stedet går forskningsprogrammet ud på at finde frem til det, som skaber menneskelig trivsel og lykke. Og hvordan vi kan forbedre forholdende for de faktorer, som gør det.
Så hvordan ender de to med at være medforfattere til et spekulativt videnskabeligt skrift om ufoer?
Nu kunne jeg jo godt trække ”De gør det for pengenes skyld”-kortet, som vi skeptikere får skyld for at spille, hver gang vi ikke kan finde andet at skyde med. Og ser vi lidt nøgternt på det hele, kunne jeg da sagtens hævde, at de tre forskeres papir om de skjulte aliens har skabt mere kendskab til The Human Flourishing Program end nok så mange pressemeddelelser kunne have givet forskningsprogrammet. Så skulle det kaste lidt ekstra bevillinger eller private tilskud af sig, vil det jo kun være en positiv sidegevinst.
Men af grunde jeg kommer tilbage til senere i artiklen, synes jeg ikke det er et argument, jeg kan bruge i denne sammenhæng.
Hvor går det videnskabelige papir ud på?
Men hvad handler “The Cryptoterrestrial Hypothesis” så egentligt om?
Jo, i papiret foreslår de 3 forfattere, at vi i stedet for de mere almindeligt accepterede hypoteser om ufoer – at de enten er menneskeskabte teknologier eller stammer fra avancerede civilisationer andetsteds i universet – bør overveje en mere jordisk oprindelse.
For ifølge forfatterne kan ufoer også være det synlige bevis på aktiviteter fra intelligente væsener, der skjuler sig på Jorden. F.eks. under jorden, under havet eller måske ligefrem “går iblandt os” – fordi de ligner mennesker så meget, at vi ikke kan se forskel på dem og os.
De tre kalder deres teori for den kryptoterrestrielle hypotese (forkortet CTH), og præsenterer 4 forskellige teser for, hvad disse kryptoterrestrielle eksistenser kan være. Og hvor vi kan finde dem:
- Menneskelige kryptoterrestrielle (CTH1): En teknologisk avanceret menneskelig civilisation, der blev ødelagt for længe siden. Men hvor en lille bestand overlevede og fortsat lever skjult på Jorden.
- Ikke-menneskelige jordiske kryptoterrestrielle (CTH2): En intelligent art, der udviklede sig til at leve i skjul, måske under jorden eller på bunden af havet. Og som kan være beslægtet med mennesker eller en helt anden art – f.eks. intelligente dinosaurer.
- Tidligere udenjordiske eller tidsrejsende kryptoterrestrielle (CTH3): Væsener, der oprindeligt kom fra andre dele af universet eller fra fremtiden, og nu lever skjult på Jorden. Her ses Michael P. Masters fingeraftryk nok mest tydeligt.
- Magiske kryptoterrestrielle (CTH4): Væsener, der minder mere om de engle og andre magiske væsener, som er kendt fra myter, folklore og religiøse skrifter.
Hver for sig spændende hypoteser, som selv en skeptiker som mig synes kunne være fantastisk, hvis én af dem havde noget på sig.
Med hjælp fra DALL‑E indkaldte vi repræsentanter fra hver af de fire underliggende hypotester til en rundbordssamtale om emnet.
En populistisk helgardering
Men pakker jeg lige mine drømme om en mere spændende og sensationel virkelighed væk, og ser mere nøgternt på de fire hypoteser, bliver det hurtigt tydeligt for mig, at de hver især peger i retning af alle de populære teorier, som er oppe i tiden om, hvor de ufo-vrag og døde aliens stammer fra, som det amerikanske forsvar skulle ligge inde med.
Altså bliver det videnskabelige papir et skrift, som har alle muligheder for at blive populært og omtalt. Fordi det tapper ind i alle de teorier, der i forvejen er oppe i tiden.
Og pressen så potentialet
Så i jagten på de for algoritmerne så vigtige klik og besøgstal lappede pressen ikke overraskende teorien fra papiret i sig som kold øl på en sommerdag. Her var et populært emne, som de på forhånd vidste, ville skaffe trafik til de medier, der skrev om det.
Samtidig gjorde de kredsen af ufo-evangeliserende journalister, amerikanske kongresmedlemmer, tidligere efterretningsfolk og andre ufo-personligheder en enorm tjeneste. Både ved at holde gang i debatten i medierne. Men i høj grad også ved at namedroppe Harvard i overskriften på deres artikler. Så både det videnskabelige papir og kredsen af ufo-evangelisters påstande fik en vis pondus og troværdighed. For der er videnskabsfolk fra Harvard, som beskæftiger sig med det her.
Det endskønt der på allerførste side i papiret tydeligt står, at det intet har med hverken The Human Flourishing Program eller Harvard University at gøre. Samt at alle 3 forfattere forventer, at teorien ikke har noget på sig. Men at de upåagtet af den formodning alligevel mener, at hypotesen fortjener en videnskabelig undersøgelse.
Så 1–0 til opmærksomhedsøkonomien og det postfaktuelle samfund, som den har skabt.
